他們發(fā)現了DE-cadherin所調控的分子附著(zhù)，會(huì )協(xié)助干細胞找到它們各自所屬的環(huán)境，將它們固定住，以便它們能接收分化的命令。 在這項研究中，研究人員發(fā)現兩個(gè)蛋白質(zhì)－DE-cadherin和beta-catenin，它們會(huì )以高濃度累積在果蠅的生殖干細胞和蓋細胞（cap cells）－微環(huán)境的組成之一－之間。當這些蛋白質(zhì)從生殖干細胞移走后，干細胞就會(huì )從那里消失。 Xie博士表示，了解微環(huán)境的結構、功能與干細胞之間的關(guān)系，對于解開(kāi)干細胞與癌細胞形成、老化過(guò)程，以及干細胞未來(lái)使用在退化性組織疾病，如帕金森氏癥、阿茲海默氏癥的可行性是很重要的。

史多爾斯研究機構的總裁Bill Neaves表示，Xie博士的研究顯示，微環(huán)境對于決定干細胞的命運比干細胞本身更重要。這些信息也許能為，以任何器官得到的干細胞取代其它器官的受傷細胞的構想帶來(lái)一線(xiàn)曙光。