來(lái)自澳大利亞沃爾特與伊麗莎-霍爾研究所（Walter and Eliza Hall Institute）的研究人員在研究血液系統中應對危機的細胞時(shí)得出一些令人吃驚的結論，從而重新描繪體內血細胞如何制造的“圖譜”。這一發(fā)現可能對人們理解諸如骨髓增生性疾?。╩yeloproliferative disorder，它導致血細胞過(guò)量產(chǎn)生）之類(lèi)的血液疾病和開(kāi)發(fā)控制血細胞和凝血細胞如何產(chǎn)生的新方法有著(zhù)廣泛的影響。

 
          Ng博士將血祖細胞描述為血液系統的“頂梁柱（heavy lifter）”。他說(shuō)，“它們是血細胞中稱(chēng)作細胞因子的激素的作用靶標，其中Don Metcalf教授和同事們已經(jīng)證實(shí)這些激素在調節血細胞產(chǎn)生中發(fā)揮著(zhù)關(guān)鍵性作用。在遭受應激如流血時(shí)，在感染期間或者接受化療之后，確實(shí)是血祖細胞通過(guò)替換丟失或受損的血細胞而作出反應。”

        Kauppi博士說(shuō)，研究小組特別對髓樣祖細胞（myeloid progenitor cell）興趣極大，因為這種細胞產(chǎn)生巨核細胞---一種產(chǎn)生凝血作用的血小板的骨髓細胞。她說(shuō)，“我們使用一套這些祖細胞特異性的細胞表面標記，從而允許我們分離和描述這些細胞。”研究人員吃驚地地發(fā)現人們曾認為只能產(chǎn)生巨核細胞的祖細胞也能夠產(chǎn)生紅細胞。