一項發(fā)表在《干細胞》上的研究發(fā)現多種形成粘液腺和修復表面上皮細胞的原始細胞。這些干細胞以及它們再生能力的發(fā)現，對于找到治療呼吸道疾病的新方法和未來(lái)的細胞治療將產(chǎn)生影響?！　∶绹又荽髮W(xué)洛杉磯分校的研究人員發(fā)現一種新的干細胞，這種細胞參與氣道的修復。氣道對避免人體受環(huán)境中感染性病原體和毒素侵害起了重要作用。

　　研究人員布里吉特•岡珀茨說(shuō)，“我們對發(fā)現這類(lèi)細胞感到興奮，因為這樣我們就可以研究上呼吸道疾病的發(fā)病機制。例如，目前對過(guò)度產(chǎn)生粘液的疾病，像囊性纖維化、哮喘、慢性阻塞性肺病還沒(méi)有好的治療辦法。但如果了解了這些干細胞修復粘液腺的機制，我們或許能找到一種方法讓粘液分泌減少。” 由于這種細胞是在分泌粘液的管道中被發(fā)現的，因此研究人員稱(chēng)這種細胞為粘膜下腺導管干細胞。研究人員多年來(lái)一直在尋找肺部的干細胞，并創(chuàng )建了氣道的修復模型，以便確認這些干細胞的位置。

　　在發(fā)現這些細胞并進(jìn)行定位后，研究人員開(kāi)始著(zhù)手分離這些細胞，并去證明這些細胞能夠自我更新、分化和轉變成形成粘液腺和表面上皮的細胞。他們創(chuàng )建了模型系統，這些被分離出來(lái)干細胞在這些模型上確實(shí)能形成各種分泌粘液的粘液腺細胞以及修復氣道表面上皮的細胞。 9

　 “這些干細胞以及它們再生能力的發(fā)現，對于找到治療呼吸道疾病的新方法和未來(lái)的細胞治療將產(chǎn)生影響。”研究者說(shuō)。岡珀茨說(shuō)，這些干細胞在修復過(guò)程中出現問(wèn)題或許也會(huì )對腫瘤的發(fā)生起一定作用，但需要未來(lái)研究證明這一點(diǎn)。

　　氣管通過(guò)產(chǎn)生粘液對人體產(chǎn)生保護。這些粘液是由氣道中的特殊粘液腺所產(chǎn)生，但正常和過(guò)度分泌粘液的機制還不是很清楚。目前所發(fā)現的與粘液腺有關(guān)的干細胞將會(huì )使我們對這一重要過(guò)程產(chǎn)生新的認識。這項發(fā)表在6月27日出版的《干細胞》上的研究，發(fā)現多種形成粘液腺和修復表面上皮細胞的原始細胞。