據物理學(xué)家組織網(wǎng)7月2日（北京時(shí)間）報道，美國科學(xué)家在7月1日出版的英國《自然》雜志上撰文表示，他們詳細標示出了老鼠基因組功能序列中一個(gè)重要部分——調控序列的詳細情況。老鼠是生物醫學(xué)研究中zui廣泛使用的哺乳動(dòng)物模型，因此，研究也將有助于我們進(jìn)一步解讀人類(lèi)基因組。

這些區域中zui主要的是順式調控元件，它們是存在于基因旁側序列中能影響基因表達的序列，調控著(zhù)基因的轉錄活動(dòng)，而基因調控出錯可能會(huì )導致癌癥等疾病的出現。任兵和同事使用高通量測序技術(shù)，繪制出了存在于老鼠19個(gè)不同的組織和細胞中的大約30萬(wàn)個(gè)順式調控元件的詳細情況。

科學(xué)家們表示，這項的研究工作提供了老鼠約11%的基因組以及老鼠和包括人在內的哺乳動(dòng)物共享的非編碼序列中隱藏的70%以上的序列詳情，科學(xué)家們有望借此對這些序列進(jìn)行進(jìn)一步的深入研究。

而且，就像科學(xué)家們此前設想的一樣，他們找到了不同的序列，這些序列會(huì )促進(jìn)或者開(kāi)啟基因活動(dòng)、增強基因活動(dòng)并決定在發(fā)育過(guò)程中基因會(huì )出現在體內何處。

加州大學(xué)圣地亞哥分校路德維格癌癥研究所基因調控實(shí)驗室主任任兵教授（音譯）表示：“10多年前，我們就知道組成人類(lèi)基因組的字母系統（包括堿基等），但是，這些字母如何編排成有意義的單詞、段落甚至生命，我們還知之甚少。例如，我們知道，起作用的基因組中只有1%—2%的部分會(huì )為蛋白質(zhì)編碼，但除此之外，基因組內還有很多區域影響著(zhù)基因和疾病的發(fā)育情況。很顯然，這些區域會(huì )做一些事情；而且它們本身也可能發(fā)生變化或者消失。”

盡管研究令人驚喜，給人啟發(fā)，但任兵也強調說(shuō)，他們的研究才剛剛開(kāi)始，只繪制出了有用基因組的部分圖片，還需要對處于不同發(fā)育階段的其他細胞進(jìn)行更進(jìn)一步的研究。

總編輯圈點(diǎn)

60多年前美國科學(xué)家沃森在實(shí)驗室搭建的鐵絲網(wǎng)模型，將人類(lèi)對生命的認識拉近到分子層面，也讓人們對以基因技術(shù)商業(yè)化為特征的基因時(shí)代充滿(mǎn)期待。但時(shí)至今日，曾被寄予厚望的轉基因技術(shù)始終被各種爭論所包圍，基因時(shí)代遠未到來(lái)。美國科學(xué)家對基因組基本功能的研究看似基礎，但卻是到達基因時(shí)代的必經(jīng)之路：厘清科學(xué)領(lǐng)域的基本問(wèn)題，才能打消人們在技術(shù)應用領(lǐng)域的種種顧慮。

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