科學(xué)家們發(fā)現了一種機制，可以解釋干細胞是如何選擇變?yōu)樘囟ǖ募毎?lèi)型的：這些細胞在沿著(zhù)DNA的位點(diǎn)上組合了數組特定的蛋白質(zhì)。當這幾組特定的蛋白質(zhì)組合到一起時(shí)，大門(mén)被打開(kāi)，幾組特定的基因由此獲得利用，賦予了細胞新身份。
     科學(xué)家們現在確定了其中的一種組合，其沿路驅動(dòng)細胞使得它們變?yōu)榱烁闻K和胰腺之類(lèi)的器官。這一的研究有可能引導科學(xué)家們更好地了解，如何在實(shí)驗室中生成可用于1型糖尿病治療的胰島素分泌細胞。
     科學(xué)家們揭示了新細胞身份的獲取機制；一些細胞響應來(lái)自周?chē)h(huán)境的信息，轉而在DNA的某些特定位置上激活了特異的蛋白質(zhì)組合，開(kāi)啟了遺傳程序。
助理教授說(shuō)：“我們將一種特殊的化合物添加到培養基中，促進(jìn)了生成一些新細胞類(lèi)型。只有少數的蛋白質(zhì)可以譯解這一化合物傳遞的信息。我們隨后沿著(zhù)細胞的DNA尋找了被化合物激活的蛋白質(zhì)所在的位置。利用另一種化合物我們重復了這一實(shí)驗，由此了解了這些反應的特異性，并將細胞朝著(zhù)不同的細胞命運定向時(shí)決定利用的一些基因進(jìn)行了分類(lèi)。"
     人類(lèi)多能干細胞研究領(lǐng)域的焦點(diǎn)一直都放在尋找正確的藥物或化合物組合，利用它們來(lái)驅動(dòng)培養皿中細胞轉變?yōu)樘囟毎?lèi)型這一方向上。
   “然而卻沒(méi)有去了解這些化合物激活一些基因，賦予細胞特殊身份的機制，導致了不同實(shí)驗室采用的方法重復性差。這就好比，如果你采用預混合粉來(lái)烤蛋糕，你用完了一種重要的成分，又不知道如何替代它的作用，你將會(huì )面臨一些問(wèn)題。我們相信，我們的研究提供的一些有用的信息將會(huì )幫助更好地認識配方，因此我們可以一種更可控的方式來(lái)生成功能性細胞。"
    由于干細胞團體將太多注意力都放在實(shí)驗室生成治療用細胞上，因此科學(xué)家們強調繼續開(kāi)展這類(lèi)重要基礎研究工作非常的重要。“我們的zui終目標是了解干細胞做出選擇的機制，這還可以幫助提高那些將干細胞投入臨床應用的研究工作的質(zhì)量。"